苦手なもの

彼は朝5時起きでブムタンに向かい、12時間後に着いたと連絡がありました。今回はガイド兼ドライバーで大変そうです。この間の日曜日は朝早くから遅くまで1日遊んでいたので、仕事の疲れも重なり家に居る時はひたすら寝てました。休みの日は午前中はボーリング午後はピンポンと、ゲーム大好きな様子です。私の存在を忘れて遊んでいたので帰って来てから“妻を忘れた人とは離婚だな”って言ったら、目を真ん丸くしていてました。彼は妹をなんだかんだ言って、すごく大切にしているのがわかります。毎日の電話は欠かしません。小うるさい親みたいなもんですね。彼は日本食が好でいつも日本の料理は美味しいと言って食べています。僕はそんなにエマ（唐辛子）が好きではない、と言いながら昨日も唐辛子を火に炙り、軽く2本食べていました。あまり健康に良くないと思って、食べないように努力しているのかもしれません。妹は相変わらず“唐辛子命”って感じではありますが、私の食べているものにも若干興味を示しています。基本的にブータン人は食に関しては保守的なようです。ホットケーキが美味しかったので、もしかしたら他も美味しいのかも･･･と思ったのでしょうか。前はお鍋に日本の味の物があっても目向きもしなかったのに、今は味見して美味しいと食べたりしています。ラーメンもただ唐辛子だけだったので野菜炒めやゆで卵などを急いで作ってあげると、それを入れ美味しいといって食べるようになりました。食わず嫌いだったようです。大家さんのところのジュミは若いので好奇心いっぱいに何でもトライし、育ち盛りは美味しいといってよく台所で味見をしています。カレーは大好物のようで、私が作っているのがわかると、あとで食べに来るね、とか、学校から帰ったら食べるね、と予約していったりします。ジュミが唯一ダメだったのは海苔です。ウェっと吐き出していました。海苔で思い出すエピソードがあります。大学の時、教授のお父さんは戦犯たちの最後の声を聞く僧侶をしていました。捕虜だった人たちに海苔を食べさせたことで戦後、米国人は“日本は自分たちに黒い紙を食べさせた”と虐待の罪となりました。戦時中に海苔があるというのはむしろ贅沢なことだったと思いますが、食文化の違いからそんな摩擦があったのでしょう。戦犯として死んでゆく人がその事を悔んでいたそうです。悲しい出来事ですね。
さて、タシさんが苦手とするものが分かってきました。これはブータン人全般に言えるのかもしれません。甘みのあるものは嫌いです。グラタンを作った時、手間が掛ったのに一口食べて終わりだったのが悲しかったのですが、昨日クリームシチューを作った時も、甘い…と言ってスープを残して具だけすくって食べていました。以前、何かにスィートコーンを入れた時も、うまく避けていました。甘めのものは全部ダメんだと分かりました。食文化の違いはありますが、基本的に日本食が好きな彼で助かりました。ハワイのお友達とスカイプしたところ、彼が“日本には2年くらい居る”と言っていたので、驚きました。1年じゃなかったのぉ…？1年目はしっかり勉強して、2年目くらいにはバイトでもして、しっかり日本円を稼いでもらいたいもんですな。