山が燃える

昨日、サブジバザール（野菜市場）へお買い物へ行き、街で妹とお茶をしました。写真のような今っぽいカフェもあります。しかし、ほとんどは昔ながらの小さなお店がブータンには山ほどあります。写真のようなショップではインドから入ってくるお菓子などたくさん売っています。昔からの習慣でブータン人はドマという刺激的な実を噛む習慣がありますが、健康面からも問題視されており、若い子たちはガムなどをよく噛んでいます。こういったお店で１個から買えるので、駄菓子屋のような感覚ですね。家への帰り道、ふと山を見ると、モクモクと煙が上がっています。山火事です。傾斜のある山で、遠くから見る限り道はありません。当然に消防車が駆け付けるなんてことは無理なので、自然と消えていくことを待つしかありません。雨が都合よく降ってくれるといいのですが、一日経った今も煙を上げています。昨夜は火の勢いがとてもあり、それがあまりに美しいので、私は寝ずにずっと見ていました。少しおさまったかなぁと思うと、いきなり火の勢いが強くなったりしています。昼間見た時は２ヶ所から煙があがっていましたが、夜見ると火の気は数え切れないほど見えました。山火事は乾燥するこの時期に頻繁にあります。ブータンでは習慣として松の葉を毎朝焚いているところもあったり、プジャ（祈祷）の時には焚火が欠かせません。プジャはどこかの家庭で毎日のように行われ、いつもどこからか太鼓や笛の音が聞こえてきます。実は今日は彼のお母さんの具合が相当悪いとのことで、プジャを行うと連絡がありました。祈りには煙が欠かせないようです。他にゴミを家庭で焼いている光景もよく見かけます。山の国なので火事になってもすぐに消火ができませんので、火の元には気をつけなければいけませんね。